Bei jeder Verbrennung von Kohlenwasserstoffen treten Abgase auf deren Bestandteile mehr oder weniger gefährlich sind (CO2 CH NOX usw.). Da die Menge der Stickoxide u.a. von der Verbrennungstemperatur abhängt versucht man zur Reduzierung der NOX-Anteile die Verbrennungstemperatur durch eine geregelte und gezielte Rückführung kleiner Abgasmengen in den Brennraum zu senken. Hierdurch verringert sich die Zylinderfüllung und da die rückgeführten Abgasbestandteile nicht mehr an der Verbrennung teilnehmen können sinkt ebenfalls die Verbrennungstemperatur. Beide Maßnahmen bewirken eine Reduzierung des Stickoxidanteils im Abgas um bis zu 60%.